
Pour autant que nous le sachions, le chocolat ou le cacao est consommé depuis 1500 avant J.C., lorsque des fèves de cacao broyées étaient mélangées à de l’eau et à diverses épices pour créer une boisson au goût intense et extrêmement amer, loin du chocolat chaud que nous connaissons aujourd’hui. Cependant, ce n’est qu’au XVIIe siècle, en France, que ce que beaucoup considèrent comme la manière la plus élégante et sophistiquée de consommer du chocolat a été créée : les bonbons.
Au XIXe siècle, grâce à la production industrielle et aux techniques améliorées des chocolatiers belges et suisses, les pralines sont devenues populaires, mais elles n’ont jamais cessé d’être considérées comme une friandise, un petit morceau de plaisir. Cette aura d’élégance et de délicatesse est largement due à leur emballage soigné.
Pour cette raison, l’automatisation de l’emballage du chocolat a été un défi clé pour l’industrie de la confiserie et du chocolat. L’emballage va bien au-delà de la simple préservation du produit. Avant l’automatisation, emballer les chocolats était une tâche laborieuse et sujette aux erreurs. Chaque produit était placé dans le plateau un par un, ce qui était intensif en main-d’œuvre. Il y avait également un risque de contamination croisée lors de la manipulation manuelle.
Cependant, l’automatisation a rendu ce processus beaucoup plus efficace. Cette avancée technologique permet aux entreprises d’augmenter l’efficacité de la production, d’améliorer la qualité du produit et de réduire les coûts d’exploitation, tout en garantissant la sécurité alimentaire et la présentation attrayante des chocolats, un élément crucial dans le marketing d’aujourd’hui.
COMMENT FONCTIONNE L’EMBALLAGE AUTOMATIQUE DES CHOCOLATS?
Les chocolats ou pralines sont l’un des produits les plus diversifiés en termes de types d’emballage, allant des formats simples dans des sacs en vrac verticaux aux boîtes les plus sophistiquées.
Alors, comment automatiser leur emballage ? En utilisant des machines spécialisées conçues pour manipuler une grande variété de tailles et de formes. Ces machines peuvent effectuer plusieurs fonctions clés :
- Alimentation automatique : Les machines sont équipées de systèmes d’alimentation qui transportent les chocolats de la ligne de traitement à la station d’emballage de manière continue et constante.
- Emballage robotisé : Les systèmes de prélèvement et de placement de chocolats avec des robots Delta guidés par la vision sont une solution avancée pour l’emballage de chocolats. Ces robots sélectionnent et positionnent avec précision les produits, soit dans des plateaux directement depuis la ligne de production, soit pour créer des assortiments à partir de différents convoyeurs de produits.
- Mise en étui par le dessus : La mise en étui par le dessus avec des robots Delta est une application efficace pour placer des plateaux de chocolats dans des étuis. Cette technologie permet également un placement précis d’un papier intercalaire.
- Mise en caisse : Après le processus d’emballage et de mise en étuis, les machines de mise en caisse regroupent les étuis de chocolats dans des caisses de type Packmaster ou américain selon les spécifications du client.
QUELS SONT LES DÉFIS DE L’AUTOMATISATION DE L’EMBALLAGE DU CHOCOLAT?
L’un des principaux défis lors du chargement des chocolats dans des plateaux est d’effectuer une prise délicate qui n’affecte pas la qualité du chocolat, en évitant les marques de l’équipement de prélèvement, telles que les ventouses, et sans casser les feuilles de chocolat qui recouvrent le chocolat. Il est également important de prendre en compte la luminosité générée sur le chocolat dans les systèmes de vision, ainsi que l’orientation et la fixation des plateaux pour éviter l’effet d’élasticité lors du chargement.
Un autre défi important est la précision. Dans ce secteur, il est courant que les chocolats, qu’il s’agisse de variétés simples ou d’assortiments, soient présentés dans des boîtes en carton avec des plateaux ayant des cavités spécifiquement conçues pour chaque type de produit. La précision est essentielle car la tolérance dans le placement est minimale.
Un autre point à souligner est la vitesse de l’équipement de prélèvement, qui est la plus élevée parmi les produits prélevés avec des robots Delta, atteignant des vitesses entre 90 et 100 ppm, selon le type de bonbon.
LA PRÉCISION, UN FACTEUR ESSENTIEL DANS L’EMBALLAGE DES PRALINES
Pour relever les défis du point précédent, un système de vision haute précision spécialement conçu pour l’emballage du chocolat est nécessaire. Que devrions-nous prendre en compte ?
- Technologies de vision : Divers systèmes de vision sont utilisés pour assurer une précision maximale et différencier les produits. Ces technologies détectent la position et l’orientation de chaque praline.
- Flexibilité du format : La flexibilité est essentielle car les designs et les formes des chocolats sont très diversifiés. Le système de vision doit être capable de s’adapter rapidement aux changements de produit.
- Adaptabilité de l’alimentation du produit : Le système de vision doit pouvoir s’adapter à différents types de lignes d’approvisionnement, y compris les lignes de traitement et les lignes de chargement manuel, où les problèmes de détection précise des produits sont différents.
- Interface utilisateur intuitive : Elle doit avoir une interface facile à comprendre et facile à utiliser pour la configuration de nouveaux formats.
- Intégration avec les systèmes de contrôle qualité : La capacité à s’intégrer facilement avec des systèmes d’inspection indépendants de la ligne robotique est cruciale pour garantir que seuls les produits en condition optimale sont emballés et atteignent l’utilisateur final.
Nos systèmes d’emballage sont conçus pour garantir que chaque chocolat est présenté dans des conditions optimales, préservant à la fois sa qualité et sa luminosité, le tout à une vitesse répondant aux exigences de production de l’industrie.
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